Il virus West Nile, o virus del Nilo occidentale, è un virus trasmesso dagli artropodi che appartiene al gruppo flavivirus, che a sua volta comprende anche i virus della dengue, dell'encefalite giapponese e della febbre gialla. E' un virus abbastanza diffuso, con epidemie frequenti in Africa, Medio Oriente, Europa, Sud-est Asiatico ed Australia.
La parotite: cos'è e come si manifesta questa malattia infettiva
La parotite, nota anche con il termine popolare di orecchioni, è una malattia infettiva acuta molto contagiosa, provocata da un virus che appartiene, analogamente a quello del morbillo, alla famiglia Paramoxyviridae. Presenta due tipi di glicoproteine di superficie, una con attività emoagglutinante e neuraminidasica, l'altra capace di indurre una fusione cellulare e dotata di attività emolitica.
L'ossidazione degli acidi grassi a catena dispari necessita di altre tre reazioni
La maggior parte dei lipidi presenti in natura contiene acidi grassi con un numero pari di atomi di carbonio, mentre quelli con un numero dispari sono presenti per lo più nei lipidi di piante ed alcuni organismi marini. Dato che l'acido propionico, un acido grasso a 3 C, viene aggiunto in piccole quantità ad alcuni tipi di pane e cereali per bloccare la crescita delle muffe, inevitabilmente tale acido grasso entra nella dieta dell'uomo.
Morbillo: cos'è e come si manifesta
Il morbillo è una malattia infettiva e contagiosa che generalmente si risolve in poco tempo. E' causata da un virus ad RNA a singola elica appartenente alla famiglia Paramixoviridae, che comprende anche quello della parotite, il virus respiratorio sinciziale (che causa infezioni respiratorie nelle vie basse nei lattanti), i virus parainfluenzali (che causano laringite difterica e croup) ed i metapneumovirus umani.
M 65 (NGC 3623): una delle tre galassie del Tripletto del Leone
La seconda delle tre galassie del Tripletto del Leone, assieme ad NGC 3628 ed M 66 (NGC 3627), è la M 65 (detta anche NGC 3623), ed è stata scoperta da Charles Messier, benché molti ne attribuiscano - erroneamente - la paternità a Pierre Méchain, astronomo e geodeta francese.
Malattia di Gaucher: la più frequente malattia da accumulo lisosomiale
La malattia di Gaucher comprende un gruppo di malattie autosomiche recessive dovute a mutazioni di un gene che codifica per la glucocerebrosidasi. Si tratta della più comune patologia da accumulo lisosomiale.
La glucocerebrosidasi è un enzima coinvolto nella scissione del residuo glucosidico della ceramide, per cui nella patologia, il glucocerebroside si accumula in primis nelle cellule fagocitiche dell'organismo, ed in certe forme anche nel sistema nervoso centrale. I glucocerebrosidi vengono sintetizzati di continuo dal catabolismo dei glicolipidi delle membrane cellulari di leucociti ed eritrociti invecchiati.
Ferrofluido: che cos'è? Sue proprietà e come crearne uno in casa
Il ferrofluido è un liquido che si polarizza facilmente in presenza di un campo magnetico, e grazie a questa caratteristica è in grado di assumere le forme più strane e particolari se viene posto nelle vicinanze di una comune calamita. Quello che può fare il ferrofluido lo potete vedere nel video che segue.
L'ossidazione degli acidi grassi insaturi necessita di due enzimi aggiuntivi (isomerasi e reduttasi)
La maggior parte degli acidi grassi presenti nei trigliceridi e nei fosfolipidi degli animali e delle piante sono insaturi, ovvero presentano uno o più doppi legami in conformazione cis e sono resistenti all'azione dell'enoil-CoA idratasi. Questo vuol dire che il meccanismo di ossidazione degli acidi grassi saturi non va bene per quelli insaturi se non a seguito dell'aggiunta di altri due enzimi, che sono una isomerasi ed una reduttasi.
NGC 3628: la galassia del Tripletto del Leone con la coda
La Galassia NGC 3628, detta anche Galassia di Sarah, è una galassia a spirale distante dalla Terra 35 milioni di anni luce e che si trova nella costellazione del Leone. E' grazie alle rilevazioni eseguite da William Herschel nel 1784 che si è giunti alla sua scoperta.
Biosintesi del colesterolo: le 4 tappe del processo e la sua regolazione
Nocardiosi: cos'è e come si manifesta questa infezione batterica
Le Nocardia sono batteri aerobi Gram-positivi che tendono a formare delle catene ramificate. Nei terreni di coltura tendono a formare delle strutture aeree con spore terminali simili alle ife. Nonostante la somiglianza dal punto di vista morfologico alle muffe, si tratta comunque di veri e propri batteri.
Giorno della Terra (Earth Day): tutti uniti per rendere la Terra più vivibile e sana
Il Giorno della Terra, o Earth Day, è una ricorrenza che si festeggia in tutto il mondo, dedicata alla salvaguardia dell'ambiente e del pianeta Terra. Non ci sono differenze di etnia o di sesso che tengano; tutti siamo tenuti a vivere in un ambiente sano, ed è per questo che l'evento ha assunto un livello di importanza mondiale, tanto da suddividerlo in due differenti festività: ogni primavera tocca all'emisfero nord festeggiarla, mentre in autunno a quello del sud.
Benché le Nazioni Unite tendano a celebrare la ricorrenza durante l'equinozio di primavera, è consuetudine festeggiarla il 22 aprile.
La β (beta) ossidazione degli acidi grassi saturi
L'ossidazione mitocondriale degli acidi grassi avviene in tre fasi. Nella prima fase, definita ß ossidazione, gli acidi grassi subiscono un distacco ossidativo di unità bicarboniose sottoforma di acetil-CoA, iniziando dall'estremità carbossilica della catena idrocarburica (e dal carbonio β o C3). Volendo fare un esempio, l'acido palmitico ha 16 atomi di carbonio, e subisce sette passaggi ossidativi, perdendo ad ogni passaggio una molecola di acetil-CoA. Al termine dei sette cicli, anche gli ultimi due C (15 e 16) diventano acetil-CoA, pertanto si ottengono complessivamente 8 acetil-CoA dall'ossidazione dell'acido palmitico.
Nella seconda fase, gli acetil-CoA entrano nel ciclo di Krebs per essere ossidati ad anidride carbonica. Nel corso di queste due fasi, vengono convertiti il NAD+ ed il FAD nelle loro forme ridotte (NADH e FADH2), i quali nella terza fase donano gli elettroni alla catena respiratoria mitocondriale.
Distrofie stromali della cornea
Diversi tipi di distrofia colpiscono principalmente lo stroma della cornea, e sebbene le manifestazioni cliniche di questo gruppo di patologie possano comparire anche nei bambini, in realtà vengono diagnosticate nei giovani adulti, manifestando talvolta un andamento progressivo.
Distrofia endoteliale di Fuchs: cos'è e da cosa è provocata
Negli Stati Uniti, una delle principali patologie che richiede il trapianto di cornea è la distrofia endoteliale di Fuchs. Le due maggiori manifestazioni cliniche di questa patologia, l'edema stromale e la cheratopatia bollosa, sono provocate dalla perdita primitiva di cellule endoteliali.
NGC 2683: la Galassia UFO dell'universo
Il 5 febbraio 1788, William Herschel ha scoperto l'esistenza di NGC 2683, un galassia spirale visibile nella costellazione della Lince. Gli studiosi l'hanno battezzata come Galassia UFO, perchè ha una forma caratteristica che ricorda parecchio i dischi volanti visti quasi di taglio.
Cheratopatie a bandelletta: la forma calcifica e quella attinica
Le cheratopatie a bandelletta sono due degenerazioni corneali suddivisibili tra tra calcifica ed attinica.
Epatopatia alcolica: il consumo cronico di alcool determina steatosi epatica, epatite alcolica e cirrosi
Il consumo cronico di alcool ha numerosi e diversi effetti negativi su tutto l'organismo, ma il maggiore impatto si verifica a livello epatico, con tre forme di malattia distinte, ma sovrapponibili. Si tratta della steatosi epatica, dell'epatite alcolica e della cirrosi alcolica; nel loro complesso si parla di epatopatia alcolica. Le prime due condizioni possono svilupparsi indipendentemente, pertanto non rappresentano un continuum di alterazioni.
Gli acidi grassi sono attivati e trasportati nei mitocondri per essere ossidati
Nelle cellule animali, gli enzimi coinvolti nell'ossidazione degli acidi grassi sono localizzati nella matrice mitocondriale. Gli acidi grassi liberi che entrano nel citoplasma dal sangue, non possono entrare direttamente nel mitocondrio se non dopo aver subito una serie di tre reazioni enzimatiche.
Sindrome di Goodpasture: cos'è e sue caratteristiche
La sindrome di Goodpasture è una rara malattia autoimmune caratterizzata da anticorpi circolanti contro il dominio della catena alfa-3 del collagene IV. Gli anticorpi attuano una distruzione infiammatoria della membrana basale dei glomeruli renali e degli alveoli polmonari, che solitamente scatena una glomerulonefrite proliferativa rapidamente progressiva ed una polmonite interstiziale necrotizzante emorragica.
L'evoluzione del telefono cellulare: i primi indistruttibili, gli ultimi insostituibili
Probabilmente se un certo Martin Cooper, direttore della sezione Ricerca e sviluppo della Motorola, non fosse mai esistito, non ci sarebbe stato quella prima telefonata in mobilità effettuata il 3 aprile 1973, e a quest'ora probabilmente parleremmo di altro.
Virus epatitici non comuni: il caso dell'HGV (epatite virale G)
Diversi studi epidemiologici hanno dimostrato che esistono forme di epatite provocate da agenti infettivi diversi da HAV, HBV, HCV, HDV ed HEV. Le osservazioni epidemiologiche attribuite inizialmente ad un possibile virus F, non hanno tuttavia trovato un riscontro per poter introdurre con certezza un nuovo agente eziologico che possa essere definito "F".
Charlie Chaplin: per il 122° anniversario della nascita Google lo omaggia con un doodle video
Charlie Spencer Chaplin nacque a Londra il 16 aprile 1889, e fu uno dei cineasti più popolari del XX secolo. Il cineasta è colui che si dedica al cinema in ogni sua sfaccettatura, curando la regia, la scenografia, la produzione e tutti i dettagli tecnici quali il suono, le musiche, le luci di scena, ecc...
A molti (italiani) è noto come Charlot, ovvero il "vagabondo" dai modi raffinati, vestito "elegantemente" con un costume e scarpe nere decisamente larghi, la bombetta ed un bastone da passeggio; a corredo del personaggio compaiono gli immancabili baffetti.
Pterigio e pinguecula: il danno attinico alla mucosa congiuntivale
Lo pterigio e la pinguecula sono lesioni della mucosa congiuntivale che derivano da un danno attinico (causato da radiazione ultravioletta), e sono pertanto localizzati nelle regioni della congiuntiva più esposte ai raggi solari, ovvero tra la palpebra superiore ed inferiore.
Epatite virale E: cos'è, come si trasmette e caratteristiche
L'epatite da virus E (HEV) è un'infezione enterica trasmessa attraverso l'acqua contaminata, e che colpisce principalmente i giovani e gli adulti di mezza età; nel bambino le infezioni sporadiche e le malattie conclamate sono rare. Le epidemie sono state riscontrate maggiormente in Asia, India, zone subsahariane dell'Africa ed in Messico, e le infezioni si manifestano maggiormente nei viaggiatori.
Cos'è lo sbadiglio e perché sbadigliamo?
Lo sbadiglio è un atto riflesso che consiste in una profonda inspirazione, seguita immediatamente dopo da un'altrettanto profonda espirazione. Generalmente esso si associa ad uno stiramento degli arti, definito pandiculazione.
I rischi derivanti dall'uso di tabacco e dal fumo di sigaretta
Vitamina K: forme, caratteristiche e suo deficit
La vitamina K è un cofattore necessario all'enzima microsomiale epatico carbossilasi, per convertire i residui glutamici di determinati precursori proteici a gamma-carbossilglutamati. I fattori della coagulazione del sangue VII, IX e X e la protrombina richiedono tutti la carbossilazione di residui di glutammato per la loro attività funzionale.
La carbossilazione fornisce i siti di legame per gli ioni calcio, indispensabili per le interazioni calcio-dipendenti di tali fattori della coagulazione con un fosfolipide di superficie coinvolto nella formazione della trombina.
Epatite D (delta): caratteristiche e diagnosi sierologica
Il virus dell'epatite D (HDV), detto anche virus dell'epatite delta, è un virus ad RNA unico, che presenta una replicazione difettiva e provoca l'infezione quando è provvisto di capside fornito da HBsAg. Sebbene sia tassonomicamente distinto da HBV, per la moltiplicazione, HDV dipende necessariamente dall'informazione genetica fornita da HBV e causa epatite solo in presenza di essa.
Le radiazioni del telefono cellulare provocano tumori e non solo
Impetigine: cos'è e sue caratteristiche
L'impetigine è una frequente infezione superficiale della cute, molto contagiosa e che può verificarsi in misura maggiore nei bambini ed occasionalmente negli adulti in cattive condizioni di salute. Esistono due forme, una nota come impetigine contagiosa e l'altra come impetigine bollosa. La differenza tra le due forme risiede semplicemente nella grandezza delle pustole.
TwUnfollow: scopri chi non ti segue più su Twitter
Chi ha un account su Twitter, il social network non conosciutissimo in Italia, ma tanto minimale quanto coinvolgente, si ritrova spesso a dover controllare la lista dei "followers", ovvero di coloro che vi seguono perchè ritengono i vostri tweets interessanti o perchè vorrebbero semplicemente "far numero", e quello che accade spesso è che parte di essi si perdano strada facendo.
Ftisi bulbare: lo stadio terminale delle patologie oculari
La ftisi bulbare è quella condizione in cui l'occhio a seguito di traumi, infiammazioni intraoculari, distacco cronico della retina ed altre patologie, va incontro alla riduzione delle sue dimensioni (atrofia) e disorganizzazione delle strutture interne. Occhi già piccoli alla nascita, ipoplasici o microftalmi, generalmente non mostrano disorganizzazione interna.
Frattale: cos'è l'oggetto geometrico che più è complesso e più affascina
Un frattale è un oggetto geometrico che è formato da un motivo ricorrente che si ripete su scale diverse in maniera infinita, di modo tale che ingrandendo sempre di più l'immagine, e zoomando fino all'infinito vedremmo sempre lo stesso oggetto di partenza. Il termine è stato coniato dal matematico polacco Benoît Mandelbrot, riferendosi a degli insiemi matematici che hanno una ripetitività caotica.
Malattia policistica renale autosomica recessiva (infantile) o ARPKD: caratteristiche, morfologia e terapia
La malattia policistica renale autosomica recessiva (infantile), nota anche come Autosomal-Recessive Polycystic Kidney Disease, ARPKD, è una rara anomalia dello sviluppo, differente dalla malattia policistica renale dell'adulto, ed ha un pattern di trasmissione autosomico recessivo.
NGC 4452: una galassia ultrasottile che squarcia l'Universo
La bellezza dell'Universo è che per quanto grande e dispersivo sia, quello che a primo impatto può apparire tutto uguale, ad esempio il cielo stellato, in realtà mediante un'indagine più approfondita nasconde delle caratteristiche davvero affascinanti.
Epatite C: cenni di virologia, caratteristiche, trasmissione, sintomi e trattamento
L'epatite C è una malattia a carico del fegato, provocata dal virus HCV. Fu individuata, in quanto tale, solo nel 1989 dato che prima era identificata come epatite non A non B. HCV è un hepacivirus appartenente alla famiglia delle Flaviviridae (assieme ad HGV).
Retinopatia del prematuro o fibroplasia retrolentale: una patologia che colpisce i prematuri
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| Distacco della retina nella ROP |
Braille: un alfabeto ideato da un non vedente per i non vedenti
Uveite: l'infiammazione dei tessuti che formano l'uvea
Uveite è un termine che viene utilizzato per descrivere qualunque tipo di infiammazione di uno o più tessuti che formano l'uvea. Quest'ultima è la tonaca vascolare dell'occhio formata dall'iride, dal corpo ciliare e dalla coroide, a sua volta riccamente vascolarizzata. Al pari della retina, anche nell'uvea non sono presenti vasi linfatici. La funzione dell'uvea è quella di nutrire il bulbo oculare, oltre che vascolarizzarlo.
Punto isoelettrico: gli amminoacidi non presentano una carica netta a determinati pH
Il punto isoelettrico (pI) o pH isoelettrico di un amminoacido è quel valore di pH al quale la molecola non presenta alcuna carica netta. Per un amminoacido come la glicina, che non ha gruppi ionizzabili nella catena catena laterale, il punto isoelettrico è dato dalla media aritmetica dei valori dei due pKa.
Acalasia: cos'è, quali sono i sintomi e come si può curare
L'acalasia, il cui significato letterale è "incapacità a rilasciarsi", è una patologia motoria dell'esofago. E' caratterizzata da tre principali anomalie, quali aperistalsi, parziale o incompleto rilasciamento dello sfintere esofageo inferiore (SEI) al passaggio dell'onda peristaltica ed incremento del tono del SEI a riposo.
Neuropatia ottica glaucomatosa e glaucoma normotensivo
La maggior parte dei pazienti con glaucoma ha un'elevata pressione intraoculare, ma vi è un piccolo gruppo che sviluppa modificazioni del campo visivo e del nervo ottico tipiche del glaucoma con una pressione intraoculare normale, ed in tal caso si parla di glaucoma normotensivo.
Erisipela: patologia cutanea acuta provocata da piogeni
L'erisipela è una malattia provocata da esotossine rilasciate da Streptococcus pyogenes in siti superficiali di infezione, ed è più frequente tra i soggetti di età media, in zone a clima temperato. Essa è caratterizzata da una tumefazione cutanea eritematosa che si diffonde rapidamente, iniziando sul volto o sul corpo o alle estremità (anche se con una frequenza minore).
Enterocolite necrotizzante: una malattia neonatale ad elevata mortalità
L'enterocolite necrotizzante (NEC), la cui manifestazione tipica è la necrosi intestinale, in genere si verifica nel neonato prematuro, e l'incidenza della malattia è inversamente proporzionale all'età gestazionale. E' osservabile in 1 bambino su 10 di peso molto basso alla nascita, all'incirca al di sotto di 1,5 Kg.
VY Canis Majoris (VY CMa): la Stella più grande dell'Universo (conosciuto)
Niacina (vitamina B3 o vitamina PP): la sua carenza determina la pellagra
Niacina (vitamina B3 o vitamina PP) è il termine generico con la quale si indicano l'acido nicotinico e i suoi derivati funzionalmente attivi, tra cui la nicotinamide.
Quest'ultima a sua volta è il componente essenziale di due coenzimi che svolgono entrambi un ruolo importante nel metabolismo cellulare intermedio, ovvero il nicotinamide adenin dinucleotide (NAD) ed il nicotinamide adenin dinucleotide fosfato (NADP).
Glaucoma: le varie forme, sintomi, diagnosi e terapia
Il termine glaucoma si riferisce ad un insieme di malattie caratterizzate da alterazioni del campo visivo e della papilla ottica. La maggior parte di queste si associa ad una elevata pressione intraoculare. Alcuni soggetti possono - tuttavia - sviluppare delle alterazioni caratteristiche del nervo ottico e del campo visivo anche con una pressione intraoculare normale; in tal caso si parla di glaucoma normotensivo o a bassa pressione.
Becco Bunsen: un bruciatore a gas risalente al 1800
Il becco Bunsen è un bruciatore a gas utilizzato in chimica, la cui invenzione viene attribuita al chimico e fisico tedesco Robert Wilhelm Bunsen, ma che in realtà non ha fatto altro che migliorare un primo progetto avanzato dal fisico Michael Faraday.
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